皮質醇／糖皮質激素

四大核心功能

調節代謝與血糖：促進肝臟糖質新生，動員能量供大腦與肌肉應變。

抗發炎與免疫抑制：急性壓力下防止免疫過度反應；醫學上類固醇藥物即利用此特性。

維持血壓與心血管：增強血管對縮血管物質的敏感性。

調控清醒週期：清晨皮質醇高峰（皮質醇覺醒反應 CAR）協助「開機」；夜間低谷配合褪黑激素入睡。

糖皮質激素（GC）是什麼？

糖皮質激素（Glucocorticoid，GC）是由腎上腺皮質分泌的類固醇荷爾蒙；名稱來自「調控糖代謝」「腎上腺皮質來源」與「激素」三個要素。皮質醇是最具代表性的天然 GC。

GC 與細胞內的糖皮質激素受體（GR）結合，直接影響基因轉錄；海馬迴與下視丘的 GR 密度特別高。

長期高濃度的風險

慢性高壓若使 HPA 負回饋失靈，長期高皮質醇可能導致：向心性肥胖、肌肉流失、海馬迴受損（腦霧、記憶力下降）、免疫力低下與骨質疏鬆。

臨床上皮質醇過高可見於庫欣氏症候群；過低則見於腎上腺功能不全／愛迪生氏病。

與長照、香氛輪替

失智長者 HPA 軸常已失調，傍晚皮質醇異常飆高與日落症候群相關。文獻中，傍晚輪替佛手柑、苦橙葉等，有機會透過嗅覺途徑降低皮質醇；唾液皮質醇檢測可作為客觀佐證。